L’une des personnes les plus influentes et les plus riches du monde des arts martiaux mixtes dirige la plus grande organisation MMA (Arts martiaux mixtes). Dana White est le président inchangé de l’UFC depuis l’achat des frères Ferrit. Avec l’un d’eux, Lorenzo, il est un ami proche depuis son enfance. Il détient maintenant 10% de la célèbre promotion.

Premières années

Dana Frederick White est née le 28 juillet 1969 à Manchester, dans le Connecticut, aux États-Unis. Son père et sa mère sont d’origine irlandaise. Il a une soeur Kelly. La famille a déménagé plusieurs fois quand il était petit. La jeune Dana a réussi à visiter de nombreuses régions d’un grand pays. Il a obtenu son diplôme d’études secondaires dans la petite ville d’Hermon, dans le Maine.

En 1987, il entra dans la très bonne université de Boston, dans le Massachusetts. À partir de ce moment, il a commencé à suivre des cours de boxe et de gymnastique. En outre, pour gagner sa vie, Dana a travaillé comme agent de sécurité dans l’une des discothèques de choix de la ville.

Les études n’attirent pas trop le jeune homme. Il a failli ne pas assister aux cours, pour son absentéisme nombreux et ses progrès médiocres, il a été expulsé de l’université au tout début de la 2e année. De la jeunesse de Dana White était très aventureux. Il a constamment essayé de trouver des sources de revenus permettant la réalisation de soi.

Première tentative

Le premier projet de Dana White était un programme d’aérobic et de boxe destiné aux enfants de tous âges et aux femmes. Il a développé une série d’exercices de développement généraux comprenant des mouvements de gymnastique et de boxe. Bientôt, trois gymnases ont fonctionné selon son système, offrant un profit considérable à l’auteur de la méthodologie.

En 1990, dans l’un des bars de la ville, Dane White a été attaqué. Plusieurs personnes l’ont brutalement battu pendant près de 15 minutes. Son traitement était long et coûteux: une opération en Allemagne coûtait 10 000 dollars américains. L’entreprise a dû fermer à cause de problèmes avec le bureau des impôts.

Présentation des arts martiaux mixtes

Dans la première moitié des années 90, Dana White a commencé à étudier le jiu-jitsu brésilien, rencontrant les plus puissants représentants de cet enseignement oriental, qui dominait les arts martiaux mixtes, qui commençaient tout juste à devenir populaires. Il a essayé de devenir un promoteur sportif en boxe et a même passé des contrats avec plusieurs boxeurs. Mais il ne pouvait pas pénétrer dans l’élite de l’entreprise. Il n’avait pas de relations, pas d’argent, en plus, il avait besoin de beaucoup de temps pour bien gagner sa vie.

Et le jeune promoteur décide de faire attention aux autres types d’arts martiaux. Il a commencé à organiser des combats de rue. Dana White a rapidement acquis une renommée dans le monde pionnier des arts martiaux mixtes. Et tout cela grâce à la collaboration avec de nombreux combattants puissants de styles différents.

Acheter UFC

Ayant acquis l’expérience nécessaire dans les arts martiaux mixtes, il s’est rendu compte que le MMA deviendrait une véritable « mine d’or » dans un avenir proche. Dana White a travaillé avec des combattants qui prônaient l’inconnu pour le grand public de promouvoir l’Ultimate Fighting Championship (UFC). C’était l’une des nombreuses entreprises, ni meilleure ni pire que les autres. La société était engagée dans l’organisation de batailles et connaissait en outre de graves problèmes financiers et des difficultés pour faire connaître sa marque.

Dana a décidé qu’il pourrait devenir une excellente affaire s’il achetait et promouvait la société. Le coût du projet était de 2 millions de dollars. En 2001, il s’est tourné vers le multimillionnaire Lorenzo Feritte, son ancien camarade de classe, qui, avec son frère aîné Frank, est propriétaire d’un réseau de casinos à Las Vegas. Les frères ont acheté l’UFC et ont nommé Dane président de la société.

Au sommet de la réussite

Depuis lors, White est le leader permanent de la société, jouant un rôle décisif dans le développement des arts martiaux mixtes dans le monde. Tout d’abord, il a considérablement modifié les règles, ramenant les batailles à un niveau acceptable pour le grand public.

Le MMA est devenu plus un sport: les coups de poing à l’aine, les coups de pied d’un adversaire couché avec les jambes et les genoux étaient interdits. La société a commencé à mener une politique de marketing active. Après l’émission de télé-réalité, où des combattants prometteurs se sont battus pour avoir le droit de conclure un contrat avec l’UFC, la popularité de la promotion a commencé à croître rapidement. En 2007, Pride, la société de MMA la plus populaire au monde, a été acquise, et un an plus tôt, la société américaine WEC. Maintenant, c’est la plus grande entreprise engagée dans l’organisation de batailles.

L’UFC est soutenu par la plupart des meilleurs combattants du monde, notamment l’Irlandais McGregor et le Russe Nurmagomedov. Certaines publications appellent Dane White le père de Conor McGregor pour sa trop grande gentillesse et sa tendresse envers l’ancien champion dans deux catégories de poids. Il prend toujours la défense de l’Irlandais, estimant qu’il ne reçoit pas le respect qu’il mérite. Même lors du dernier combat de McGregor – Nurmagomedov, Dana voulait que Conor, qu’il considérait comme l’un des plus grands combattants de l’histoire des arts martiaux mixtes, soit vaincu.

Informations personnelles

Il a rencontré sa femme Anna alors qu’il était encore au lycée. Un couple marié a trois enfants: une fille et deux fils. Il prétend être athée, bien qu’il admette qu’il est « fasciné par la religion ». Il est fan de l’équipe nationale de rugby irlandais et de l’équipe de baseball des Red Sox de Boston. Et, bien sûr, il s’intéresse à la boxe depuis sa jeunesse.

La fortune de Dana White est estimée à 495 millions de dollars américains pour 2017. Son revenu mensuel à la présidence de l’UFC est de 20 millions de dollars. Il détient une participation de 10% dans Zuffa, qui détient UFC. En outre, il loue un grand terrain situé à la périphérie de New York. Dana est engagé dans des œuvres caritatives et, en 2017, il a apporté une contribution financière importante au développement de l’athlétisme.