Sonny Liston, qui s’appelait l’ours, est né en 1932 dans le comté de St. Francis, dans l’Arkansas, son père était un alcoolique. Liston a été arrêté à plusieurs reprises, il a passé quelque temps en prison, où il a appris à boxer. Après sa libération, il a commencé sa carrière de boxeur, remportant 54 des 58 combats de 1953 à 1970. Il est champion mondial de boxe des poids lourds depuis le 25 septembre 1962, quand il a assommé Floyd Patterson au premier tour à Chicago et jusqu’au 25 février 1964, date à laquelle il cessa de se battre avec Cassius Clay (devenu Muhammad Ali) avant le septième round à Miami Beach, en Floride.

Le boxeur est décédé le 30 décembre 1970 à Las Vegas, Etat du Nevada.

Début de la vie

Boxeur Charles L. Sonny Francis County selon une biographie officielle est né en état de l’arkansas 8 mai 1932. Vivant dans une grande famille de fermiers, le futur boxeur avec ses nombreux frères et sœurs a en fait grandi dans les champs de coton locaux. Son père est décédé alors que Sonny était encore adolescent. À Saint-Louis, il a rapidement rencontré des problèmes avec la police locale. C’était un gars costaud. À l’âge de 16 ans, Liston mesurait plus de 1,82 m et pesait environ 90 kg.

La biographie de Sonny Liston contient de nombreux moments désagréables. Il a été arrêté plus de 20 fois. En 1950, il fut reconnu coupable de deux cas de vol et de deux vols qualifiés du premier degré. En conséquence, il a passé plus de deux ans dans la prison d’État du Missouri à Jefferson. Pendant que Liston était en détention, Alois Stevens, l’un des dirigeants de la prison impliqués dans le sport, l’a initié à la boxe.

Succès de boxe

Sorti en 1952, Liston remporte rapidement le championnat local des Golden Gloves. Le 2 septembre 1953, il devint un combattant professionnel. Il décide d’entrer dans la bataille avec Marty Marshall, qui est devenu le premier boxeur à battre Liston dans le ring.

Après cela, sa carrière a été interrompue pendant neuf mois. Après sa libération, le boxeur Sonny Liston a déménagé à Philadelphie, en Pennsylvanie, où sa carrière s’est rapidement épanouie.

Liston était connu pour son pouvoir. De 1953 (son premier combat enregistré) à 1970, le boxeur a tenu 54 combats, a marqué 39 victoires par KO et n’a perdu que 4 combats.

Victoire historique

Sonny Liston a remporté 26 combats consécutifs, avançant inexorablement au championnat des poids lourds. Sa victoire dans cette catégorie de poids le 25 septembre 1962 témoigne de son style puissant: à peine deux minutes plus tard, il assomma Floyd Patterson. Ce combat pour la première fois de l’histoire a montré que l’actuel champion des poids lourds avait été vaincu au premier tour.

En tant que l’un des principaux combattants de renommée mondiale, il est devenu une cible facile pour les commentateurs sportifs, qui ont souvent noté non seulement son comportement menaçant et son incroyable pouvoir d’impact, mais également son passé criminel. Boxer se délecte de son rôle.

Défaite dans la bataille avec Cassius Clay

Sonny Liston a remporté par KO dans un match revanche avec Patterson. Cependant, ses 17 mois de champion des poids lourds ont pris fin après une bagarre avec un autre combattant du nom de Cassius Clay. Liston, qui était considéré comme presque invincible avant ce combat, n’a pas pu se présenter au septième round en raison d’une blessure, et Clay (qui a bientôt reçu le nom de Muhammad Ali) a été nommé champion le 25 février 1964.

La prochaine revanche avec Clay a eu lieu le 25 mai 1965. C’est alors que Sonny Liston est tombé sous le fameux «coup fantôme». Bien qu’il s’est avéré qu’il avait à peine été frappé par le poing droit de Clay, le boxeur est tombé, ne tenant que pendant une minute et 45 secondes au premier tour.

Retour et mort

En 1966, après sa défaite contre Cassius Clay, Liston décida de retourner sur le ring. Il a remporté onze matches de barrage consécutifs en 1968 et a ajouté trois autres victoires en 1969 avant de perdre un combat acharné contre Leotis Martin. Il est revenu sur le ring le 29 juin 1970, après avoir remporté une victoire technique au dixième tour contre Bayonne Bleeder Chuck Wapner.

Après que personne ne fut en mesure de contacter Sonny Liston pendant 12 jours, son épouse Geraldine revint chez elle au Nevada le 5 janvier 1971. À son retour, elle a découvert le cadavre de son mari. La cause officielle de la mort de Sonny Liston était une congestion des poumons et une insuffisance cardiaque, bien qu’il ait eu de nouvelles marques d’aiguilles sur son bras et que la police ait trouvé de l’héroïne et une seringue dans la maison. Après un certain temps, une version de son assassinat a également été exprimée. Jusqu’à présent, la mort du grand boxeur reste non résolue. Dans son certificat de décès, la colonne « date du décès » est indiquée le 30 décembre 1970, selon les experts, le décès est survenu dans un délai de 6 à 8 jours. Liston a été enterré au cimetière Paradise Memorial Garden de Las Vegas, au Nevada, sous une simple pierre tombale. L’épitaphe sur son monument se lit comme suit: « Homme ».