En fait, il a deux nationalités: américaine et canadienne. Et ses ancêtres maternels ont par le passé quitté l’Ukraine pour le Canada. C’est de là qu’il tire son nom de famille slave. Le hockeyeur Brandon Kozun vit en Russie depuis trois ans et joue pour Yaroslavl Lokomotiv.

Les origines

Né en 1990 à Los Angeles, aux États-Unis, il s’intéresse de plus près au hockey à Calgary, au Canada, où sa famille a déménagé. Ici, il a commencé à jouer pour les équipes juniors. À l’âge de 18 ans, Brandon est devenu le deuxième plus gros succès de la Ligue de hockey de l’Ouest et l’année suivante, il remporte le trophée «Bob Clark», un prix décerné annuellement au meilleur buteur de la saison grâce au système «but plus passes».

Le brillant jeu du jeune attaquant n’a pas manqué d’attirer l’attention des dépisteurs de la LNH. En 2009, Brandon Kozun est tombé dans les intérêts d’une équipe de sa ville natale, les Kings de Los Angeles, et un an plus tard, il a signé un contrat avec le club de pharmacie Kings à Manchester Monarks, agissant dans la Ligue américaine de hockey.

AHL et NHL

Pour les « monarques », Kozun a joué quatre ans. Manchester a été séparé de Los Angeles par quatre mille kilomètres: bien que le club local fournisse régulièrement ses joueurs aux «frères aînés», deux villes se situent à l’opposé de l’Amérique.

Que ce soit pour cette raison ou pour une autre, mais pendant toutes ces années, Brandon Kozun n’a disputé aucun match dans la LNH, même si sa performance dans la LAH n’a pas été aussi impressionnante qu’au niveau junior, mais elle est restée relativement stable. En conséquence, à l’hiver 2013, il fut envoyé au club des agriculteurs d’une autre équipe bien connue, les Maple Leafs de Toronto. Ainsi, le joueur de hockey est revenu au Canada à nouveau.

Dans «Toronto Marlies», l’attaquant s’est bien montré et, finalement, en octobre 2014, Brandon Kozun a fait ses débuts dans la LNH. Au total cette saison, il a passé 20 matches dans les «feuilles d’érable», dans lesquelles il a marqué deux buts et donné deux aides.

Mais le contrat avec « Toronto » prenait fin à cette date et Brandon, mécontent de la présence fréquente sur le banc de la LNH, a quitté le stade pour rejoindre le club finlandais « Jokerit ».

KHL

Les Jokers ont joué dans le championnat de la Continental Hockey League, et Brandon est immédiatement devenu un solide joueur de base. Il a aidé l’équipe d’Helsinki à se qualifier pour les éliminatoires de la Coupe Gagarine et déjà la saison prochaine, Brandon Kozun au Lokomotiv de Yaroslavl, un club plus ambitieux, contrat qu’il avait signé pour la première saison.

Mais ici, Kozun parle depuis la troisième année, il marque régulièrement et donne des concerts et semble être assez satisfait de lui-même. Il a réussi à jouer aux Jeux olympiques d’hiver en Corée, à Pyeongchang, où il est devenu médaillé de bronze dans l’équipe canadienne. Il n’aurait certainement pas une telle opportunité s’il avait joué en Amérique du Nord à cette époque.

Russie, USA et Canada

Dans une entrevue accordée à la publication du club de Yaroslavl Lokomotiv, Brandon Kozun, qui avait déjà réussi à s’habituer à la Russie, a souligné certaines caractéristiques de la vie ici en Amérique du Nord.

Le hockeyeur a fait remarquer que dans notre pays, très peu de personnes parlaient anglais, contrairement à la Finlande elle-même, par exemple, et qu’il avait donc du mal à s’adapter au début. Mais ici, à son avis, il y a beaucoup de jolies filles et une cuisine incroyablement savoureuse, et Yaroslavl est une ville merveilleuse. Brandon n’avait aucune idée avant que le 8 mars fût non seulement son anniversaire, mais aussi la Journée internationale de la femme. Il s’est également rappelé à quel point il était incroyablement surpris lorsqu’il a vu un homme marcher en laisse … un canard au centre de Saint-Pétersbourg.

Ainsi, a déclaré Brandon, vous ne verrez certainement ni aux États-Unis ni au Canada. En termes de hockey, il est encore plus à l’aise de jouer ici sur de grandes surfaces. Et il aime certainement que l’entraîneur de «Locomotive», Dmitry Kvartalnov, lui fasse entièrement confiance, contrairement aux entraîneurs de la LNH.

Eh bien, il reste à souhaiter le succès du Canada américain à sa carrière de joueur, particulièrement ici en Russie.