Evgeny Kafelnikov est un joueur de tennis exceptionnel de l’ère des années 90 et du début de zéro. Selon de nombreux fans, il est le meilleur joueur de tennis russe de l’histoire. En Russie, non seulement les amateurs de tennis ont entendu parler de lui, mais aussi tous ceux qui s’intéressent un peu à la vie sportive du pays. De quoi un athlète remarquable se souvient-il tant? Que fait Evgeni Kafelnikov maintenant?

Enfance et jeunesse

Evgeny Aleksandrovich Kafelnikov est né le 18 février 1974. Sa petite patrie est la ville de Sochi, le territoire de Krasnodar, où vivent encore ses parents. Selon les récits d’Eugene, son enfance était tout à fait normale: les parents contrôlaient l’enfant, mais n’étaient pas excessivement strictes.

Le père de Kafelnikov, Alexander Nikodimovich, était un professionnel du volleyball et sa mère, Valentina Fedorovna, n’avait pas de relation sérieuse avec le sport.

Un ami d’Alexandre Kafelnikov, Valery Peschanko, a proposé pour la première fois de donner une raquette à Eugène, âgé de cinq ans, et, observant la manière dont le garçon effectue les exercices, a noté une bonne sensation de balle.

Après avoir travaillé avec un enfant pendant plusieurs semaines et s’être assuré qu’il avait du talent, Peschanko a confié Eugene à l’entraîneur Valery Shishkin. Sous la direction de Shishkin, Eugene a participé avec succès à des compétitions nationales. Il a été remarqué par Shamil Anvyarovich Tarpishchev, capitaine de l’équipe nationale de tennis de l’URSS, en tant que joueur prometteur. Grâce à l’aide de Shamil Anvyarovich, Eugene a pu se rendre à des tournois à l’étranger.

En 1991, après un stage aux États-Unis à la Nick Bolletieri Academy, Eugene a jugé nécessaire de se séparer d’un entraîneur. Anatoly Lepeshin est devenue le nouveau mentor de Kafelnikov, qui a conduit le talentueux junior à de grandes réussites dans la tournée pour adultes.

Carrière

Premier match du tournoi de la série ATP, Eugene a remporté sa victoire en 1992 à Moscou.

En 1993, l’athlète a remporté le premier défi de la catégorie des défis.

Au début de 1994, à la veille du vingtième anniversaire, à Adélaïde, un jeune joueur de tennis a finalement remporté la coupe du championnat ATP, même s’il n’était pas encore le plus prestigieux. Après ce succès, Kafelnikov a passé la première partie de la saison de manière convaincante sur une surface dure et est entré avec confiance dans le top 100 du classement mondial. Le tennisman a progressé tout au long de l’année, la fin de l’année étant en 11ème ligne.

Un bon match au cours de la saison prochaine a permis de bien se positionner dans le premier échelon des joueurs, mais 1996 est devenu un événement véritablement triomphant pour Eugene. Au tournoi de Roland Garros, il remporta une brillante victoire. Pour la première fois de l’histoire, une joueuse de tennis russe a remporté une compétition aussi prestigieuse. Ils ont réussi à gagner dans deux catégories à la fois: simple et double. Un exploit similaire ne peut être répété par aucun joueur.

En 1999, le joueur de tennis Yevgeny Kafelnikov a dominé le classement des joueurs de tennis professionnels, après avoir remporté son deuxième tournoi en simple du Grand Chelem en Australie.

À Sydney en 2000, un athlète russe est devenu le champion des Jeux olympiques.

Et en 2002, l’équipe russe a réussi à remporter la Coupe Davis, qu’Eugene avait précédemment qualifiée de trophée principal. Bien qu’en finale contre l’équipe de France, Kafelnikov n’ait pas apporté les points de son équipe, il a, tout comme les supporters et les spécialistes russes, considéré la victoire méritée, puisqu’il dirigeait l’équipe depuis longtemps.

Un an plus tard, Kafelnikov a annoncé sa retraite à 29 ans. Il a expliqué sa décision par le fait que de nouveaux jeunes joueurs font leur apparition sur le circuit, y compris en provenance de Russie, avec lesquels il devient de plus en plus difficile de rivaliser avec des joueurs de tennis plus âgés.

La victoire

En simple:

• Adélaïde, Hard, 1994.
• Copenhague, tapis, 1994.
• Long Island, dur 1994.
• Milan, tapis, 1995.
• St. Petersburg, tapis, 1995.
• Gstaad, Grunt, 1995.
• Long Island, Hard, 1995.
• Adelaide, Hard, 1996.
• Prague, sol, 1996.
• Paris, Ground, 1996 (Tournoi du Grand Chelem).
• Lyon, tapis, 1996.
• Halle, Grass, 1997.
• New Haven, Hard, 1997.
• Moscou, tapis, 1997.
• London, tapis, 1998.
• Halle, Grass, 1998.
• Moscou, tapis, 1998.
• Melbourne, Hard, 1999 (Tournoi du Grand Chelem).
• Rotterdam, tapis, 1999.
• Moscou, tapis, 1999.
• Sydney, Hard, 2000 (Jeux Olympiques).
• Moscou, tapis, 2000.
• Marseille, tapis, 2001.
• Moscou, tapis, 2001.
• Halle, Grass, 2002.
• Tashkent, Hard, 2002.

En double:

• Barcelone, sol, 1994, avec David Rickle.
• Munich, Ground, 1994, avec David Rickle.
• Italie, sol, 1994, avec David Rickle.
• Lyon, tapis, 1994, avec Jacob Glassek
• Oeiras, sol, 1995, avec Andrei Olkhovsky.
• Hamburg, Ground, 1995, avec Wayne Ferreira.
• Montréal, Hard, 1995, avec Andrei Olkhovsky.
• Lyon, tapis, 1995, avec Jacob Glassek.
• Saint-Pétersbourg, tapis, 1996, avec Andrei Olkhovsky.
• Prague, sol, 1996, avec Daniel Wacek.
• Paris, sol, 1996, avec Daniel Waceck (tournoi du Grand Chelem).
• Basel, Hard, 1996, avec Daniel Wacek.
• Vienna, Carpet, 1996, avec Daniel Waceck.
• Paris, sol, 1997, avec Daniel Waceck (tournoi du Grand Chelem).
• Gstaad, sol, 1997, avec Daniel Wacek.
• New York, Hard, 1997, avec Daniel Wacek.
• Antwerp, Hard, 1998, avec Wayne Ferreira.
• Vienna, Carpet, 1998, avec Daniel Wacek.
• Barcelone, sol, 1999, avec Paul Harcheis.
• Monte Carlo, Ground, 2000, avec Wayne Ferreira.
• Vienne, Hard, 2000, avec Nenad Zimonich.
• Indian Wells, Hard, 2001, avec Wayne Ferreira.
• Rome, Ground, 2001, avec Wayne Ferreira.
• Saint-Pétersbourg, dur, avec Denis Golovanov.
• Paris, sol, 2002, avec Paul Harcheis.
• Indian Wells, Hard, 2003, avec Wayne Ferreira.
• Washington, Hard, 2003, avec Sargis Sargsyan.

Dans l’équipe:

Coupe Davis, 2002, avec Marat Safin et Mikhail Youzhny.

Activités après le sport

Après avoir quitté le tennis, Eugene a pris le golf au sérieux: en 2011, un ancien joueur de tennis a remporté le championnat de Russie. En 2005, il s’est montré à plusieurs reprises dans des tournois de poker.

Depuis 2009, participe à des tournois vétérans. Il a remporté le tournoi du Grand Chelem « Roland Garros » dans la catégorie des moins de 45 ans, jumelé avec Andrei Medvedev.

Il est vice-président de la Fédération de tennis de Russie.

Opinions politiques

Evgeny Aleksandrovich Kafelnikov était un partisan actif de la politique de Boris Nikolayevich Eltsine. Cette position est en grande partie due au fait que Eltsine a énormément contribué au développement du tennis en Russie.

Après l’arrivée au pouvoir de Vladimir Vladimirovich Poutine, Kafelnikov a continué à soutenir le président, considérant que Poutine était le successeur d’Eltsine.

Lors des entretiens ultérieurs, les vues de Kafelnikov ont radicalement changé. Il a à plusieurs reprises publiquement exprimé son mécontentement à l’égard des dirigeants actuels du pays.

Vie personnelle

En 1998, le modèle est devenu l’épouse d’Eugene Kafelnikov Maria Tishkova. La même année, le couple a eu un bébé. Le mariage a été rompu trois ans plus tard. La fille de Maria et Eugene a été élevée par son père.

L’athlète n’est plus marié. Des rumeurs circulent constamment dans la presse concernant de nouveaux romans de l’ex-premier racket du monde, mais Evgueni Kafelnikov lui-même ne raconte pratiquement pas sa vie personnelle.

Fille d’Eugène, Ales Kafelnikov, fonctionne comme un modèle, assiste souvent à des événements sociaux. La jeune fille a souligné à plusieurs reprises dans une interview qu’elle ne voudrait pas être dans les yeux des autres, mais uniquement la fille d’un célèbre joueur de tennis.

Opinion des fans et des experts

Les fans se souviennent d’Evgeny Kafelnikov comme l’athlète le plus titré. Ainsi que l’un des joueurs de tennis les plus remarquables de Russie, qui, pour la première fois de l’histoire du pays, a remporté le tournoi du Grand Chelem et était en tête du classement ATP.

Les biographies d’Evgeny Kafelnikov sont consacrées à plusieurs livres, dont le plus célèbre est « My Kafelnikov » de Oleg Spassky. Dans le livre, Eugene est décrit comme une personnalité controversée et un athlète talentueux.