Anatoly Bukreev est un alpiniste local, également connu comme écrivain, photographe et guide. En 1985, devenu propriétaire du titre «Snow Leopard», il a conquis onze mille huit milles de la planète, réalisant un total de dix-huit ascensions. Il a reçu à plusieurs reprises divers ordres et médailles pour son courage. En 1997, il a remporté le prix David Soules Club, décerné aux alpinistes qui ont sauvé la vie à la montagne. La même année, il meurt en escaladant le sommet de l’Annapurna avec le caméraman Dmitry Sobolev lors d’une avalanche de neige.

Biographie de Climber

Anatoly Bukreev est né en 1958 dans la petite ville de Korkino, dans la région de Tcheliabinsk. Il a commencé à rêver d’escalader des montagnes alors qu’il était encore à l’école. À l’âge de 12 ans, il s’est intéressé à l’alpinisme. Il a fait ses premières ascensions dans l’Oural.

En 1979, Anatoly Bukreev est diplômé de l’Institut pédagogique d’État de Tcheliabinsk. Il a reçu la spécialité de professeur de physique et en même temps le diplôme de coach de ski. C’est durant ses années d’étudiant qu’il a fait sa première ascension dans les montagnes, le Tien Shan lui a obéi.

Travail

En 1981, Anatoly Bukreev s’est installé au Kazakhstan, où il s’est installé non loin d’Alma-Ata. Le héros de notre article commence à travailler comme entraîneur de ski dans une école de sport pour jeunes. Au fil du temps, il est devenu instructeur de montagne dans la société sportive du CSKA. Lorsque l’Union soviétique s’est effondrée, il a décidé de rester au Kazakhstan et de ne pas retourner en Russie après avoir reçu la citoyenneté de cette république.

Anatoly Bukreev, membre de l’équipe d’escalade au Kazakhstan, dont la photo est reproduite dans cet article, a gravi le Pamir, à sept mille mètres d’altitude. En 1989, il entre dans la seconde expédition soviétique dans l’Himalaya, dirigée par Eduard Myslovsky. La traversée des quatre sommets du massif de Kanchenjunga d’une hauteur de 8 494 à 8 586 mètres a obéi à la fois à ses participants.

Pour cette réalisation exceptionnelle, l’alpiniste Anatoly Bukreev s’est vu décerner le titre de Maître des sports honoré de l’URSS, ainsi que celui de sportif de classe internationale. En outre, il a reçu l’ordre « Pour le courage personnel ».

En 1990, le héros de notre article se rend aux États-Unis pour conquérir le sommet de McKinley à 6 190 mètres d’altitude, situé en Alaska. En conséquence, il monte deux fois vers elle: d’abord en groupe, puis le long de la soi-disant frontière occidentale.

Dans l’Himalaya

En 1991, l’alpiniste Anatoly Bukreev était invité à représenter le Kazakhstan lors de la première expédition dans l’Himalaya. À l’automne de la même année, il atteint le sommet du Dhaulagiri, situé à 8 167 mètres d’altitude. Ensuite, le point culminant de la planète est également soumis à Anatoly Bukreev – Everest, dont la hauteur, selon les données officielles, est de 8 848 mètres. Dans cette vie, il atteindra ce sommet trois fois de plus. Dans l’Himalaya, il devient guide et escorte à haute altitude, engagé par diverses expéditions pour des consultations professionnelles.

Président du Kazakhstan

La biographie d’Anatoly Mitrofanovich Bukreev a également une expérience unique d’escalade des montagnes en compagnie du président de l’État. C’est lui qui a été choisi par le leader kazakh Nursultan Nazarbayev comme accompagnateur et guide personnel lors de son séjour à Alatau. Lors de l’ascension du sommet d’Abaï, dont l’altitude est de 4 010 mètres d’altitude, Bukreev a personnellement accompagné Nazarbayev tout au long du parcours.

Une telle action coïncidait avec l’alpinisme de masse, elle a eu lieu à l’été de 1995. La même année, l’alpiniste russe Anatoly Bukreev a effectué deux expéditions dans l’Himalaya. En eux, les athlètes se sont fixé un objectif ambitieux: conquérir tous les sommets dont la hauteur dépasse huit kilomètres.

Anatoly Bukreev fait de nouvelles ascensions vers Cho Oyu et Manasla, où il n’était jamais allé auparavant. Seul, il monte sur Lhotse, puis sur Shisha Pangma, et finalement sur Broad Peak. À la suite de ce voyage, Bukreev devient l’un des alpinistes les plus célèbres, les plus forts et les plus talentueux de la planète.

La tragédie de l’Everest en 1996

En mai 1996, le nom de Bukreev a été régulièrement retrouvé dans les médias occidentaux à la suite de la tragédie survenue à Everest. Aujourd’hui, les événements qui se sont déroulés là-bas, au moins pour l’une des versions, sont bien connus grâce au film-catastrophe dramatique de Baltazar Kormakur « Everest », sorti en 2015. Vous pouvez y rencontrer le héros de notre article, dont le rôle a été joué par l’acteur islandais Ingvar Eggert Sigurdsson.

Comme vous le savez, en 1996, Bukreev a été l’un des guides de l’expédition commerciale américaine, organisée par une société sous le nom original de « Mountain Madness ». Ils étaient dirigés par Scott Fisher.

La société s’est engagée à organiser l’ascension du sommet de l’Everest pour ses clients, qui ont déboursé beaucoup d’argent pour cela. Comme il s’est avéré plus tard, au même moment que l’expédition de Fischer, qui comprenait Bukreev, l’expédition commerciale de la société néo-zélandaise appelée « Adventure Consultants » a également atteint le sommet. Il était dirigé par le célèbre alpiniste néo-zélandais Rob Hall.

Au cours des travaux des deux sociétés, de nombreuses erreurs de calcul organisationnelles et tactiques ont été commises, ce qui a amené certains clients des deux groupes, ainsi que leurs dirigeants, à ne pas avoir le temps de retourner dans le camp d’assaut après la tombée de la nuit après la conquête du sommet. Le camp lui-même était situé à une altitude d’environ 7 900 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur le South Saddle. La nuit, le temps s’est dégradé, ce qui a entraîné la mort de huit alpinistes, dont Fisher et Hall, et deux autres personnes ont été blessées.

Sur le rôle de Bukreev dans cette expédition, des opinions ambiguës, souvent contradictoires, sont apparues. Un des membres de l’expédition néo-zélandaise, John Krakauer, journaliste et qui a réussi à survivre lors de la conquête de l’Everest, a indirectement reproché au héros de notre article d’avoir lancé la descente de la montagne avant tout le monde, sans attendre ses clients. Bien que Bukreev fût leur guide à la même époque, il devait donc l’accompagner à toutes les étapes du voyage.

En même temps, Krakauer a déclaré que plus tard, après avoir appris que l’expédition se déroulait dans une situation désastreuse, c’est Bukreev qui est parti seul à la recherche du gel et de la perte de clients, malgré le blizzard. Anatoly a réussi à sauver les trois membres de l’expédition. Au milieu de la nuit, il les a traînés jusqu’aux tentes du camp d’assaut, juste pendant une tempête de neige.

Dans le même temps, ils ont toujours accusé Bukreev d’avoir sauvé ses clients en sauvant ses clients en n’aidant pas le Japonais Yasuko Namba, qui appartenait à un autre groupe, mais son état de santé soulevait des inquiétudes plus graves.

Version de Bukreev

En 1997, on a appris que le héros de notre article n’est pas seulement un alpiniste talentueux, mais aussi un écrivain. En collaboration avec Weston De Walt, le livre «Ascent» d’Anatoly Bukreev est publié. Il y exposait sa propre vision des causes de la tragédie, décrivant tout ce qui se passait de son point de vue.

Par exemple, dans ce livre, Anatoly Bukreev affirme que l’une des raisons de la mort de certains membres de l’expédition était une préparation médiocre, de même que l’insouciance des deux dirigeants décédés. Bien que grimpeurs professionnels, leurs actions ne correspondaient pas aux conditions dans lesquelles ils se trouvaient.

Par exemple, dans ce livre, également connu sous le nom de « Everest. Death Climb », Anatoly Bukreev a déclaré que l’expédition coûtait beaucoup d’argent à des personnes âgées et mal entraînées qui n’avaient pas l’expérience nécessaire pour effectuer une transition aussi difficile et dangereuse. À ce propos, Bukreev et Krakauer ne se contredisent pas, insistant sur le fait que ce sont le manque de professionnalisme et une mauvaise condition physique qui ont causé la mort de tant de personnes. Immédiatement après la publication du livre d’Anatoly Bukreev, « Deadly Ascent » est devenu un best-seller. Comme le travail de Krakauer, il a été publié à plusieurs reprises en russe.

Pour faire une bonne idée de ce qui se passait à cette époque sur l’Everest, c’est aussi possible sur la base du livre de l’acteur et alpiniste américain Matt Dickinson. Les mêmes jours, il se trouvait du côté nord de l’Everest, mais il n’a pas participé directement aux expéditions touchées.

Les victimes

Les victimes de la tragédie sur l’Everest étaient huit personnes. De la société Adventure Consultants, il s’agissait de:

• Le chef de l’expédition, Rob Hall, de Nouvelle-Zélande, est décédé sur le versant sud en raison de radiations, d’hypothermie et de gelures.
• Guide Andrew Harris de Nouvelle-Zélande. La mort s’est produite sur la crête sud-est, probablement lors d’une chute dans la descente.
• Client Dag Hansen des Etats-Unis. Il est décédé sur le versant sud, très probablement pendant la descente.
• Yasuko Namba du Japon. Elle est morte sur la selle du sud à cause d’influences extérieures.

De la société Mountain Madness, seul le leader, l’Américain Scott Fisher, est décédé.

Trois gardes-frontières indo-tibétains ont également été victimes: le caporal Dorje Morup, le sergent Tsevang Samanla et le gendarme en chef Tsevang Paljor. Tous sont morts sur la crête nord-est à cause de gelures et d’exposition.

Conséquences de la tragédie

Début décembre 1997, Bukreev a reçu le prix David Solus, décerné aux alpinistes qui ont sauvé la vie à la montagne, mettant leur vie en danger. Décerné ce prix par l’American Alpine Club. Le courage et l’héroïsme de l’Anatolie ont même été appréciés par le Sénat américain qui lui a proposé, s’il le souhaitait, d’obtenir la citoyenneté américaine.

En 1997, le premier film est sorti consacré aux événements qui se sont déroulés sur Everest. Il s’agissait d’une photo du réalisateur américain Robert Markowitz intitulée « Mort dans les montagnes: la mort à l’Everest ». Markowitz l’a filmée, basée sur le livre de Krakauer, ne prêtant pas attention à d’autres sources existantes. La bande a causé une évaluation ambiguë parmi les grimpeurs professionnels, ainsi que les téléspectateurs et les critiques de cinéma.

Dernière montée

Au cours de l’hiver 1997-1998, Bukreev avait prévu d’escalader le sommet de l’Annapurna à 8 078 mètres d’altitude. Il est allé à sa conquête en collaboration avec l’alpiniste Simone Moro d’Italie. Ils étaient accompagnés par le cameraman kazakh, Dmitry Sobolev, qui a méticuleusement enregistré avec la caméra vidéo toutes les étapes de l’ascension.

Le 25 décembre 1997, les membres de l’expédition ont fait une autre sortie afin de traiter la route. Tous les trois, ayant terminé les travaux nécessaires, sont revenus se reposer dans le camp de base. Pendant la descente, une corniche de neige s’est abattue sur eux, ce qui a provoqué une avalanche soudaine de neige de grande puissance. En un instant, elle osa les trois membres de l’expédition.

L’Italien Moro, dernier dans le peloton, a réussi à survivre. Une avalanche l’a traîné sur environ 800 mètres. Il a été grièvement blessé, mais a réussi à se rendre seul au camp de base pour demander de l’aide. Sobolev et Bukreev sont morts sur le coup.

Une expédition de sauvetage d’Alma-Ata a été envoyée pour les rechercher. Il était composé de quatre alpinistes professionnels, mais ils ne trouvaient toujours pas les corps de Sobolev et de Bukreev. Au printemps 1998, des alpinistes ont répété une opération de recherche dans la même région, dans l’espoir de retrouver les morts et de les enterrer, mais cette fois aussi, les efforts ont été vains.

Les matériaux que Sobolev a réussi à filmer en 2002 ont été inclus dans un film de 40 minutes sur Bukreev intitulé « Le pic incontrôlé ».

Mémoire du grimpeur

Au Kazakhstan, l’alpiniste s’est vu décerner à titre posthume la médaille « Pour le courage », qui figure notamment sur la liste des meilleurs athlètes du pays au XXe siècle.

La vie personnelle de Bukreev est mal connue, mais il avait une petite amie, une personnalité publique et un médecin américain, Linda Wiley. Elle était très inquiète pour la mort d’Anatoly. C’est à son initiative qu’une pyramide de pierre a été installée au pied de l’Annapurna dans le style bouddhiste traditionnel. C’est écrit sur cette phrase que Bukreev a lui-même prononcé un jour, expliquant pourquoi il était engagé dans l’alpinisme, pourquoi les montagnes l’attiraient:

Les montagnes ne sont pas des stades où je satisfais mes ambitions, ce sont des temples où je professe ma religion.

En 1999, Wiley est devenu le fondateur du Bukreev Memorial Fund, qui aide les jeunes alpinistes du Kazakhstan à conquérir McKinley Peak, situé aux États-Unis en Alaska. Avec l’aide du même fonds, les jeunes Américains ont la possibilité de se rendre dans les sept millièmes les plus septentrionaux de la planète – Khan-Tengri dans le système Tien Shan au Kazakhstan. Il s’agit non seulement d’aider les athlètes débutants, mais également de développer les relations entre les deux pays.

Par exemple, en 2000, la Fondation Bukreev est devenue le principal sponsor de l’expédition américano-kazakhe à la conquête de l’Himalaya. C’est avec elle que débuta la carrière du plus célèbre alpiniste kazakh moderne Maksut Zhumayev, qui devint la deuxième personne sur le territoire de l’ex-URSS à conquérir les quatorze mille huit mille.

Wiley a publié elle-même le livre « Au-dessus des nuages. Le journal du grimpeur », dans lequel elle a recueilli des notes dans les magazines de montagne et les journaux de Bukreev lui-même de 1989 à 1997. Le livre est équipé d’un grand nombre de photos du héros de notre article.

En 2003, l’alpiniste italienne Simone Moro, qui a survécu à l’avalanche, a écrit le livre Comet Above Annapurna.